Krzew wysokości 1,5-5 m z oliwkowozielonymi lub cynamonowobrunatnymi gałązkami, początkowo owłosionymi, później nagimi. Gałęzie z szarą korą i licznymi przetchlinkami. Kora i rdzeń młodych pędów mają nieprzyjemny zapach. Liście 3-listkowo pierzaste, listki siedzące, jajowate do eliptycznych, środkowy listek 6-12 cm długości, całobrzegie albo niewyraźnie karbowane, w obie strony zwężające się, z wierzchu błyszczące, ciemnozielone, nagie, pod spodem jaśniejsze, szarozielone, w końcu tylko na nerwach pokryte pojedynczymi włoskami, pod światło wyraźnie gruczołowato kropkowane. Kwiaty małe, około 1 cm średnicy, 4-5-krotne, zielonkawobiałe, lekko pachnące, zebrane w szczytowe baldachogrona 4-8 cm szerokości. Działki kielicha u nasady zrośnięte. Płatki korony podłużne, 3-4 razy dłuższe od działek kielicha, z zewnątrz krótko owłosione. Pręciki 4, wyrastające z nasady zalążni, z miękko owłosionymi nitkami. Niekiedy w kwiatach albo są zanikłe pręciki, albo zredukowana zalążnia. Owoce plasterkowate, okrągłe, około 2-2,5 cm średnicy, dookoła szeroko oskrzydlone, wybitnie siatkowało unerwione, obficie ogruczolone i pachnące chmielem, bardzo podobne do owoców wiązu. W każdej komorze owocu jest jedno podłużne, spłaszczone nasienie z błyszczącą czarną łupiną. Siedlisko: Na zboczach, w okrajkach leśnych oraz świetlistych lasach liściastych. Przeważnie na luźnej, żyznej i niekiedy suchej glebie.